VIDA DE ESTE CHICO

                                                    

Últimamente me estoy acordando mucho de Tobias Wolff por culpa de la serie Arrested Development y de uno de sus protagonistas, Tobías (su nombre en la serie), porque estoy convencida de que le pusieron ese nombre por su parecido con el escritor.

Tobías Funke

Tobias Wolff

Me gusta mucho como escribe Tobias Wolff (Alabama 1945), sobre todo sus relatos (el último libro que publicó, Aquí empieza nuestra historia, es uno de mis libros favoritos de este género). Pero mi introducción al mundo de T. Wolff fue con la novela autobiográfica Vida de este chico (1989), donde el autor nos relata una etapa de su vida en la que él y su madre recorren varios sitios de Estados Unidos, en los años 50, después de que su padre los abandonara, en busca de una vida nueva. Un recorrido que llega a su fin cuando su madre conoce al que será su padrastro, un hombre violento con el que no se lleva nada bien. 
  Tobías (que en esos años hace que le llamen Jack por Jack London) sueña con ser un buen chico, aunque hace todo lo contrario: es rebelde, mentiroso y siempre se mete en líos. Eso no evita que nos caiga simpático, porque a pesar de que se nos muestre un escenario un poco deprimente, el humor nunca abandona a esta historia y hace que miremos todo lo que rodea a Tobias- Jack con cierto optimismo.

En 1993 se hizo la película del mismo nombre, dirigida por Michael Caton-Jones y protagonizada por Robert de Niro, Leonardo di Caprio (uno de sus primeros papeles importantes en el cine) y Ellen Barkin. Está bastante bien, sobre todo por el trío protagonista, pero aquí sí que no tengo duda: la novela está mucho mejor. Además, en la película exageran mucho el personaje del padrastro de Tobías (papel que le va al pelo a Robert de Niro). Se deja ver de todas formas.

Y ahora vuelvo a la serie Arrested Development, una de mis comedias favoritas que me tiene un poco descolocada con su vuelta. Esta serie tenía tres temporadas que se emitieron en Estados Unidos entre el 2003 y el 2006 y el año pasado por insistencia de sus fans (entre otras cosas) hicieron una nueva temporada que yo esperaba como agua de mayo, pero... No me acaba de convencer, no me está haciendo tanta gracia como las otras temporadas y no sé si la llegaré a terminar. De momento me resisto a abandonarla. Aún así recomiendo fervientemente las tres temporadas anteriores a los que no la conozcáis.

Y ya que oficialmente estamos en verano, hoy recuerdo El bello verano de Family.

ENTRE DOS PALACIOS

Uf!! Acabo de pasar por una etapa de desidia lectora que ya me estaba dando miedo. Ya podía tener mil libros interesantos delante que ninguno me parecía apetecible. Empecé tres libros y los tres los dejé enseguida (creo que injustamente, porque cuando estoy en este estado no soy nada objetiva). Hasta que la semana pasada decidí ignorar todas mis lecturas pendientes y echar un vistazo por otras estanterías de la casa a ver qué me encontraba. Y ahí estaban, tres libros con unas portadas que siempre me llamaron la atención, pero a los que nunca hice caso: Entre dos palacios, Palacio del deseo y La azucarera (también llamados La trilogía de El Cairo).

Cogí el primero de la trilogía: Entre dos palacios. No me tuvo mala pinta, así que, sin pensarlo y sin mucho entusiasmo decidí que fuera el 'elegido'. Y he de decir que por primera vez mi desidia me aportó algo bueno: Entre dos palacios ha sido un gran descubrimiento y ya a estoy deseando ir a por los dos siguientes.

El autor de esta novela (se publicó en 1956 y en España en 1989) es el egipcio Naguib Mahfuz, premio nobel de literatura en 1988. La trilogía fue su obra culmen, pero tiene alrededor de 50 novelas, y está considerado como uno de los mejores escritores árabes de su tiempo. Tristemente, los extremistas islámicos no están de acuerdo con sus obras (alguna está vetada en su país), lo calificaron de hereje y lo sentenciaron a muerte en 1996. Murió no hace mucho, en 2006 (por otras circunstancias ajenas a esa sentencia).

Entre dos palacios nos cuenta la vida de una familia egipcia que vive en El Cairo entre 1917 y 1919, en un momento en el que en Egipto empiezan las revueltas y la lucha por su independencia de Inglaterra. La familia está encabezada por el padre, un hombre rígido y autoritario en casa, y alegre y juerguista fuera de ella (vamos, un hipócrita en toda regla), con una mujer sometida a sus deseos y que vive por y para su familia. Con 5 hijos, el primero de su primera mujer (también con doble moralidad como su padre) y los otros cuatro de su mujer actual, dos mujeres (las dos deseosas de contraer matrimonio) y dos hombres: un joven estudiante idealista y un niño abierto y simpático. Todos sometidos y atemorizados por el carácter estricto de su padre.

La novela nos muestra el Egipto de la segunda década del siglo XX: las costumbres familiares, la religión, la política, la moralidad etc... Todo muy bien descrito, entretenido y, sobre todo, interesante. Naguib Mahfuz, un autor al que tendré en cuenta a partir de ahora.

El enlace musical de hoy es de lo más facilón (y pegadizo) pero no puedo evitar ponerlo: Walk like an Egyptian de las Bangles.

FELIPE - FELIPE (DE QUINO)

Un Felipe-Felipe... este es uno de los primeros recuerdos que tengo del primer "Mafalda" que me leí, y si soy más exacta diría un Filipe-Filipe, porque ese número 1 de "Mafalda" lo teníamos en gallego. Me lo releí tantas veces... Pasaron muchos años hasta tener todos los otros números.

Hoy han anunciado que le dan el premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades a Quino y estoy muy contenta. Me parece muy merecido y aunque también me gusten mucho sus otros trabajos, no puedo evitar, como casi todo el mundo, pensar en Mafalda y compañía al oír su nombre.

Así que mi pequeño homenaje a este autor será homenajeando a su vez a mi personaje favorito y con el que me siento más identificada: Felipe, Felipito, o Filipe-Filipe, haciendo una selección de los que son para mí sus mejores momentos.

(Quino se inspiró en su amigo el periodista Jorge Timossi para crear a Felipe. Timossi murió hace unos años y aquí, en la necrológica que publicó El País, se cuenta un poco la historia).

(Pinchando en las tiras se ven un poco mejor)

PAUL EN LOS SCOUTS

 

¡¡ Qué bien me lo he pasado leyendo Paul en los scouts !!

Su autor es el canadiense Michel Rabagliati (1961), un fan desde pequeño de Spirou, Tintín, Astérix etc... y que, pese a ser diseñador gráfico profesionalmente desde 1982, no empezaría su carrera como autor de cómics hasta 1999, con 36 años, momento en el que publica su primer cómic: Paul en el campo, el primero de una larga serie semiautobiográfica protagonizada por su alter ego Paul. Unos cómics que le han dado muchas alegrías por las buenas críticas y premios que ha recibido por todos ellos. Lleva publicados siete números y en España de momento seis.

www.michelrabagliati.com

El último que se ha publicado aquí ha sido Paul en los scouts (Astiberri,2014).

Hace tiempo había leído algo sobre Paul... (no recuerdo cuál) y sobre su autor. Me tuvo muy buena pinta, pero entre que cada vez estoy más alejada del mundo del cómic (muy a mi pesar) por sus precios y sobre todo porque no tengo una tienda especializada a mano para tentarme, lo olvidé enseguida. Hasta que esta Semana Santa, en un viaje, no pude evitar entrar en una y allí me estaba esperando Paul en los scouts. La verdad es que, hojeando varios, todos me apetecían, y con Paul en los scouts tenía miedo que uno de los temas principales volviera el cómic un poco ñoño... Pero, para qué engañarnos, ese tema precisamente me atraía más que ninguno, la nostalgia de mi infancia ganó por goleada y me lo llevé.

La historia de este volumen nos cuenta un momento de la infancia de Paul (un chaval a punto de cumplir los 10 años que vive en Montreal) entre el verano de 1969 y el otoño 1970, justo cuando el Frente de Liberación de Quebec actuaba con más violencia (reclamaban la independencia de las zonas francófonas de Canadá). Aunque estos hechos se verán de fondo en la vida de Paul, a él le sucederán varios acontecimientos más importantes en la vida de un niño. Le rondará su primer amor, verá su futuro como historietista, ingresará en los scouts, (donde se lo pasará de maravilla y conocerá a gente que le marcará para siempre) y por desgracia vivirá un trágico suceso...

Una historia narrada estupendamente, con unos sencillos dibujos en blanco y negro que están muy bien y con la que disfruté muchísimo. Personalmente me vinieron a la mente muchos juegos de mi infancia y mucha gente que, aunque la distancia y el tiempo nos separe, dudo que alguna vez olvide.

Así que aquí me quedo con mis recuerdos y con muchas ganas de leer otro número de Paul del que creo que me convertiré en una fiel seguidora.

Y de un Paul a otro Paul, no puedo evitar ponerme melancólica con esta versión que hace Paul Weller de Thinking of you.

ROMANTICIDIO

¡Maldita portada! Ella es la culpable de que esté posteando este libro (y no como una recomendación precisamente...)

Cuando vi la portada de Romanticidio (2013), enseguida me llamó la atención. Aparte de parecerme bonita, tenía el añadido de ser de la editorial Blackie Books (editorial a la que tengo en gran estima por habernos dado la oportunidad de leer uno de los libros que más me ha gustado en estos últimos años: Cosas que los nietos deberían saber ). Así que un día, pensando en que me apetecía leer algún libro reciente, me vino a la cabeza esta novela. No recordaba muy bien de qué iba, la verdad, me sonaba que la protagonista estaba obsesionada con morir de una manera ridícula (cosa que me aterra) y poco más. En mi librería habitual no lo tenían y decidí encargarlo, pese a los 18 eurazos que costaba y pese a que no tenía ni idea en dónde me metía (de vez en cuando mi vena consumista se apodera de mí y no me deja razonar).

¡¡Tremendo error!! Pero el error no fue que no me gustara el libro, que eso, lógicamente, puede pasar, aunque sepas de qué va la novela. El error fue que al llegar a mis manos y leer la contraportada (cosa que no había hecho...) se me puso cara de Montserrat Caballé en el anuncio de navidad...

"Estas son las tres premisas fundamentales de toda relación de folleteo", así empieza el resumen. Lo siento, pero usar la expresión enrollada "folleteo" ya me echó para atrás de inmediato. Y que al final de la reseña ponga entre otras cosas:  "dirigida  a las porno- románticas.... " HORROR!!.

Igual exagero, pero sé que si hubiera leído esa contraportada, no hubiera comprado esta novela.

Ya que la tenía y que me había gastado ese pastizal (estoy pobruna), decidí empezarla, aunque con mucho prejuicio, lo reconozco.

La historia, escrita por la italiana Carolina Cutolo (1974), va de una chica que pasa olímpicamente del amor, trabaja en un bar y es especialista en cócteles. Un día tiene una absurda caída que la deja en coma, pero en un coma en el que puede escuchar todo lo que dicen los que la van a visitar. Claro que todo lo que escucha no es plato de su gusto y  le hará meditar sobre su poco "romántica" vida.

La conclusión final, aparte de que no me gustó, es que no puedo evitar compararla con algunas series que aunque ya me tienen harta, las sigo viendo una y otra vez por puro entretenimiento, masoquismo o serieadicción (como queráis llamarlo). Sólo puedo destacar que se lee en dos días, que vienen las recetas de todos los cócteles que menciona (que no son pocos) y que tiene un gran final, un final que ya me gustaría para algunas protagonistas de ciertas series... 

Odio la última temporada de Sexo en NY, sobre todo la etapa del ruso (en la foto) y aún así  lo sigo viendo cada vez que me coincide. Por favor... No me juzguéis!!

Y nada, después de este desahogo postcompra, queridos lectores, tengo que confesaros (no sin cierto reparo por el batiburrillo en el que estoy convirtiendo este post...) que cuando leo las palabras muerte y ridícula juntas, no puedo dejar de cantar el bello estribillo de una canción de Def Con Dos: PÁNICO, PÁNICO, PÁNICO, Pánico a una muerte ridícula !!

MEMORIAS DE ÁFRICA

Cuando me regalaron este libro ya me avisaron de que me olvidara de la película... Yo hice caso omiso y lo empecé con la vana esperanza de que en algún momento aparecería Denys Finch Hatton (Robert Reford) y le lavaría la cabeza a Karen Blixen (Meryl Streep). No llegué ni a la mitad y casi parezco Sara Montiel diciendo:  ¡ Pero qué invento es estooo ! Prácticamente nada de lo que pasaba en la película estaba sucediendo así que... lo dejé. Sí señores, a veces somos tan simplones que cuando se nos mete una cosa en la cabeza no vemos más allá y dejamos pasar cosas realmente interesantes (tanto que hasta citamos a Sara Montiel loqueando).

Menos mal que la cordura volvió a mí y meses después decidí darle una nueva oportunidad sin Denys ni Roberts que valgan (que salir sí que sale pero de lo de lavar cabezas nos olvidamos). Y descubrí una nueva autora a la que estoy deseando volver a leer: Isak Dinesen, seudónimo que utilizó la danesa (y baronesa) Karen Blixen (1885-1962) .

Yo tenía una granja en África, al pie de las colinas de Ngong... A cualquiera que haya visto la película le sonará esta frase con la que la autora empieza el libro, cuyo título original es Out of Africa (1937). Karen Blixen nos cuenta sus vivencias en esa granja de Kenia, donde dirigió una plantación de café durante 17 años, desde 1914 hasta 1931, cuando tuvo que abandonarla muy a su pesar y dejar África para volver a su país de origen: Dinamarca.

El libro está dividido en cinco partes, en las que los recuerdos saltan de un lado a otro, no hay un orden específico. Recuerda los paisajes (los describe de tal manera que parece que los estás viendo) y las personas que la rodean, como sus trabajadores nativos y sus conversaciones con ellos. Nos da a conocer las peculiaridades y las tradiciones de los somalíes, los kikuyus y los masais. Nos habla de su gacela Lulú, que se paseaba por la casa como si fuera un perro y de las frecuentes visitas de sus amigos europeos, entre ellos el ya mencionado Denys (del que habla sólo como un amigo), que la lleva de caza y a dar paseos en su avioneta, haciéndole descubrir nuevos paisajes desde el aire (mítica escena de la película...). Y así hasta la última parte, en la que nos cuenta cómo la granja se va a pique y se tiene que despedir de su querida África, de algunos amigos y de todo lo que la rodeaba.

                          La baronesa y Denys Finch. Poco parecido le encuentro con Robert Reford...

Más que una novela, yo diría más bien, que es un diario desordenado, unas memorias nostálgicas de su estancia en África, en las que poco a poco te vas metiendo sin darte cuenta y, cuando menos te lo esperas, ya las has terminado. Lo dicho, mejor olvidarse de la película para poder disfrutarlas libremente.

La película, dirigida por Sidney Pollack en 1985, está inspirada en este libro y otros más de esta autora, y en alguna biografía. Desde luego, ambas son muy diferentes, pero tienen en común que son dos historias de amor: en el libro se refleja el amor de la autora por África y en la película se centra más en el terreno personal y sentimental y, sobre todo, en su historia con Denys Finch. Me sería muy difícil elegir cuál me gustó más, pero no puedo evitar que me salga la vena romanticona y seguir pensando en esa escena de la que tanto hablo...

Como la BSO de Memorias de África está más que oída, aprovecho que estamos en África para poner una canción de un cantante africano que me encanta y que descubrí gracias a Almodóvar, en la película Todo sobre mi madre: Tajabone, de Ismael Lo.

JOE STRUMMER, VIDA Y MUERTE DE UN CANTANTE

Como soy una pesada con las casualidades, hoy no voy a ser menos. Mientras hacía el post de Aki Kaurismäki, estuve escuchando bastante los dos temas de Joe Strummer que salen en una de sus películas y este viernes vi en la tele un documental sobre su vida: Joe Strummer, vida y muerte de un cantante. Me gustó tanto que pensé que debería mencionarlo en el blog, aunque fuera de pasada. Y para rematar la jugada, este domingo, cuando fui a un concierto de Juan Perro, tocó una canción que no conocía dedicada a José Rasca, o sea... a Joe Strummer (en el documental me enteré que Strummer significa algo así como rasgueador) que podéis escuchar aquí. Así que nada... Vamos con Joe Strummer!

                              Joe Strummer en la película de Aki Kaurismäki Yo contraté un asesino a sueldo.

No soy la mayor fan de Joe Strummer, ni mucho menos. Antes de ver el documental sabía que estuvo por España, y me sonaba algo el grupo The Mescaleros, pero, realmente, mi único apego al cantante eran los Clash y sobre todo el disco London Calling. Ni siquiera a los otros discos les hice mucho caso, pero al London Calling sí... He pasado muchas horas de mi vida escuchándolo y como muchísima gente he tenido el póster de su portada decorando mi habitación. Es verdad que ahora lo tengo abandonado, pero siempre pensé que en una larga lista de discos favoritos tendría que incluirlo, porque es uno de los pocos discos que me gustan enteros (cosa que me parece muy difícil, por mucho que me guste un grupo. El otro que me viene a la cabeza ahora mismo es La vida mata, de Los Enemigos).

Joe Strummer, vida y muerte de un cantante ( o mejor en inglés: The future is unwritten) es un documental dirigido por Julian temple en 2007, en donde reúne a amigos, examigos y conocidos del cantante (hay una larga lista de famosos entre ellos: Mike Jones, Bono, Steve Buscemi, Scorsese etc...) para que recuerden su vida y sobre todo su trayectoria musical. No todos serán buenos recuerdos, también hay desilusiones. Joe pasa por fases muy diferentes en su vida:  la ilusión por crear algo nuevo, el descubrimiento del punk, la llegada del éxito con The Clash, alguna que otra traición a sus "compañeros de batallas", su posterior retiro al acabar con el grupo en 1986, su vuelta a los escenarios en 1999 con The Mescaleros y su repentina muerte en 2002. En ese retiro que menciono fue cuando pasó una temporada en España. Hay otro documental con muy buena pinta, basado en su estancia en Granada y en un pueblo de Almería, que se llama Quiero tener una ferretería en Andalucía .

En definitiva, Joe Strummer, vida y... es un documental muy interesante para hacernos una idea de cómo era Joe Strummer, y que yo recomendaría si se tiene algún interés en su persona, en su música o incluso en la historia del rock.

Volviendo a escuchar de nuevo el London Calling, me reafirmo, me sigue gustando muchísimo. Ahora lo difícil es elegir con qué canción quedarme... 
Venga, me quedo con Lover´s rock que es de las menos populares y os dejo también Burning lights, que sale en la BSO de Yo contraté un asesino a sueldo.